Koninklijk bezoek aan Nationaal Park Nieuw Land
Op dinsdag 9 september hadden wij de bijzondere eer om namens Nationaal Park Nieuw Land het Koninklijk Paar te ontvangen in de Oostvaardersplassen. Hoewel ons nadrukkelijk is gevraagd om niet alles te poetsen en glad te strijken, is dit natuurlijk een unieke kans om ons prachtige gebied aan de Koning en Koningin te laten zien. De opdracht luidde dat de Zijne en Hare Majesteit graag in gesprek wilden met de mensen van de vloer en ze het gebied wilden zien zoals het is.
Planning en regen
Rond 11.15 arriveerde de Koninklijke bus bij de beheerschuur in Lelystad. Het Koninklijk Paar zou hiervandaan met een ecokar naar de nieuwe Vogelkijkschermen bij de Waterlanden rijden. In verband met de regen is besloten om deze tocht in zijn geheel met de Koninklijke bus af te leggen. Onze gebiedsmanager (Wouter Wubben) en onze provinciale adviseur (IJsbrand Zwart) zijn bij de Koninklijke bus ingestapt. Dit is op zich natuurlijk al een bijzonder moment. Ineens zitten onze collega’s letterlijk aan tafel bij de Koning en Koningin.
Vanaf de beheerschuur is de Koninklijke bus naar de Kijkschermen bij de Waterlanden gereden. Onderweg hebben Wouter en IJsbrand met het Koninklijk Paar gesproken over Nationaal Park Nieuw Land en de samenwerking die we hierin hebben met onze partners: Het Flevo-landschap, Natuurmonumenten, gemeente Lelystad, gemeente Almere, Waterschap Zuiderzeeland, Rijkswaterstaat en natuurlijk provincie Flevoland. Daarnaast is er gesproken over de Oostvaardersplassen en (de effecten van) het beheer van dit Natura 2000 gebied. Er is gesproken over de rol van begrazing met grote herbivoren en het belang van waterpeildynamiek. Hoe we deze twee factoren zo veel mogelijk natuurlijk laten verlopen, maar ook dat we bijsturen waar dit nodig is. Vanzelfsprekend is het gesprek gegaan over de vele vogels die in dit voedselrijke systeem te vinden zijn en over een aantal icoonsoorten zoals de grote zilverreiger, de lepelaar en natuurlijk de zeearend.
Wel of geen fotomoment
Aangekomen bij de Waterlanden is het Koninklijk Paar toch even uitgestapt om te genieten van het uitzicht. In verband met de regen is het fotomoment helaas geschrapt (dus ook geen leuke foto’s in deze blog). Koningin Maxima was goed voorbereid en had voor dit moment speciaal andere schoenen mee. Op dit punt heeft het Koninklijk Paar met twee van onze boswachters gesproken over de grote grazers (de konikpaarden, heckrunderen en edelherten) en het effect van deze prachtige dieren op het gebied. Ook is het sinds 2018 vernieuwde beleid besproken. We hebben kunnen laten zien dat de lagere aantallen grazers een positief effect hebben op de vegetatieontwikkeling en de daaraan gekoppelde broedvogels. De Koning en Koningin waren erg geïnteresseerd en de collega’s hebben dit als een ontspannen gesprek ervaren.
Vanaf de Waterlanden is de Koninklijke bus verder gereden naar de poort aan de Almeerse zijde van de Oostvaardersplassen. Tijdens dit stuk van de route is het Koninklijk Paar wederom in gesprek geweest met onze gebiedsmanager en een collega boswachter. Hier is gesproken over het populatiebeheer, de doelstand van 1100 grote grazers en hoe we dit zo goed mogelijk proberen te organiseren. Ook hier was een erg ontspannen sfeer in een unieke situatie aan de tafel in de Koninklijke bus.
Bij het verlaten van het kerngebied namen onze collega’s afscheid van het Koninklijk Paar. Als aandenken hebben wij Zijne en Hare majesteit een aquarel aangeboden waarop een deel van het moerasgebied en een aantal typische vogelsoorten zijn afgebeeld.
Tot slot stapte Koning Willem-Alexander nog even uit om ons persoonlijk te bedanken voor het bezoek. Daarna vervolgde de bus zijn route richting Almere.
Een dag om nooit te vergeten
Met het hele team kijken we terug op een bijzonder geslaagde dag. Een Koninklijk bezoek aan ons unieke natuurgebied, waarin we onze passie en kennis mochten delen. Een ervaring die ons nog lang zal bijblijven.